Studiereis Zuid- Afrika 25/3 - 1/4 - 2011

In maart 2011 ben ik op studiereis geweest naar Zuid-Afrika met onze partner de Jong Intra Vakanties. Tijdens deze indrukwekkende reis bezocht ik verschillende iconen van het land, waaronder Kaapstad, waar ik de beroemde Tafelberg beklom en het historische V&A Waterfront verkende. Ik bezocht ook Kaap de Goede Hoop, het meest zuidwestelijke punt van Afrika, en Boulders Beach, waar ik de schattige Afrikaanse pinguïns in hun natuurlijke habitat zag. Daarnaast ontdekte ik de charmante wijnregio's van Franschhoek en Stellenbosch, beroemd om hun prachtige wijngaarden en uitstekende wijnen.

Dag 1: vrijdag 25 maart 2011

Vandaag was het dan zover: ik mocht met de Jong Intra Vakanties op studiereis naar Zuid-Afrika! Zelf was ik ontzettend benieuwd naar deze bestemming, want ik had er nog geen duidelijk beeld van.

Op tijd van huis vertrokken, want ik werd om 07:00 uur verwacht op de luchthaven van Amsterdam Schiphol. Daar verzamelden we met de groep en dronken we eerst een kop koffie. Onze vlucht vertrok om 10:30 uur, en we vlogen met KLM. Het voordeel van Zuid-Afrika is dat er in de winter maar 1 uur tijdverschil is met Nederland, en in de zomer is er helemaal geen tijdverschil. De vlucht duurde 11,5 uur, en om 23:05 uur lokale tijd (1 uur later dan in Nederland) landden we op de luchthaven van Kaapstad.

Op de luchthaven werden we hartelijk ontvangen door Joop, de lokale agent van de Jong Intra Vakanties, die ons deze week zou begeleiden. We moesten nog een klein stukje met de bus naar ons overnachtingshotel, het Upper Eastside Hotel in Kaapstad.

Bij aankomst in het hotel werden we ook zeer gastvrij ontvangen, met een hapje en een drankje. Nadat we de kamerindeling hadden ontvangen, gingen we snel naar bed, want de volgende dag stond er alweer veel op het programma.

Kaapstad is de moederstad van Zuid-Afrika en wordt beschouwd als een van de mooiste steden ter wereld, met een rijke diversiteit aan natuur, cultuur en bevolkingsgroepen. De stad wordt gedomineerd door de imposante Tafelberg, die ons met zijn hoogte van ruim 1000 meter welkom heet in de stad van Jan van Riebeeck. In het centrum van de stad zorgen musea, restaurants en theaters voor veel vertier. Strandliefhebbers kunnen kiezen uit de prachtige stranden van Clifton, Camps Bay en Llandudno. Voor souvenirs kun je terecht op het kleurrijke Green Market Square, maar ook het Victoria & Alfred Waterfront biedt vele winkels, restaurants en bars.

Dag 2: zaterdag 26 maart 2011

Na het ontbijt zijn we vertrokken voor de tour "Kaaps Schiereiland". Via Lion's Head zijn we naar Camps Bay gereden, langs de Twelve Apostles en de Atlantische kust naar Hout Bay. Hier maakten we een korte boottocht naar Duiker Island, waar we een prachtige zeehondenkolonie bewonderden. Dit was echt indrukwekkend om te zien en zeker een aanrader als je in Kaapstad bent.

Vervolgens reden we verder naar het natuurpark "Kaap de Goede Hoop", waar zowel Kaap de Goede Hoop als Kaap Punt liggen – twee markante punten van dit gebied. Kaap de Goede Hoop is de naam van het zuidwestelijkste punt van Afrika en wordt vaak ten onrechte beschouwd als de overgang tussen de Indische en Atlantische Oceaan. Deze overgang ligt eigenlijk bij Kaap Agulhas, ongeveer 200 km oostelijker. We reden door het natuurgebied van Kaap de Goede Hoop en gingen daarna verder naar Kaap Punt.

Kaap Punt ligt vlak naast Kaap de Goede Hoop, maar is veel hoger gelegen. Op de top staat een vuurtoren, die je zowel met een kabeltram als te voet kunt bereiken. Wij gingen met de kabeltram naar de top en genoten van het adembenemende uitzicht.

Daarna reden we door naar Simonstown, waar we heerlijk lunchen. Simonstown staat bekend om het standbeeld van de hond Just Nuisance, die tijdens de Tweede Wereldoorlog een goede vriend was van de zeelieden. Na zijn dood kreeg de hond zelfs een militaire begrafenis.

Na de lunch gingen we verder naar Boulders Beach, dat op ongeveer 1,2 km van Simonstown ligt. Boulders Beach is wereldberoemd vanwege de grote kolonie Afrikaanse pinguïns. Toen ik mijn programma voor de studiereis bekeek, zag ik al dat we de pinguïns zouden gaan bezoeken, en ik verheugde me hier enorm op. Ik moet zeggen dat het absoluut fantastisch was om deze leuke en grappige beesten te zien! De pinguïns leven op het strand tussen de boulders, grote granieten rotsblokken die bescherming bieden tegen de zuidoostenwind. De Afrikaanse pinguïn is helaas een bedreigde diersoort, maar dankzij beschermingsmaatregelen kunnen ze hier vrij rondlopen.

Vervolgens bezochten we de beroemde botanische tuinen van Kirstenbosch, gelegen aan de voet van de Tafelberg. Dit enorme gebied van 528 ha is perfect om te wandelen. De Botanische Tuinen zelf beslaan 36 ha en herbergen meer dan 4000 inheemse planten en bloemen. In de maanden augustus tot oktober is de tuin op zijn mooist, wanneer alles in bloei staat. Een bijzonder gezicht zijn de Protea’s, die in veel verschillende kleuren en maten te zien zijn. De King Protea, met bloemen van wel 15-20 cm doorsnee, trekt veel suikervogels aan, en er worden borden geplaatst om aan te geven waar je deze kunt vinden.

Daarnaast komen er veel verschillende vogels voor, zoals de kleurrijke Sunbirds en de gele kanarie. Terwijl we wandelden, stegen we steeds hoger, en op een bepaald punt hadden we een prachtig uitzicht over Kaapstad. Langs de wandelpaden staan bankjes, elk opgedragen aan één of meerdere mensen. Diverse wandelroutes leiden naar de top van de Tafelberg.

Aan het einde van deze indrukwekkende eerste dag reden we terug naar ons hotel, waar we een heerlijk diner genoten.

Dag 3: zondag 27 maart 2011

Deze dag stond in het teken van een Cultural Experience. We zijn door verschillende sloppenwijken van Zuid-Afrika gereden om een goed beeld te krijgen van het leven daar. In het begin vond ik dit zelf niet erg prettig, maar de bewoners vonden het helemaal niet erg dat wij hun wijken bezochten. We hebben zelfs een kerkdienst bijgewoond, wat een bijzondere ervaring was. Ook zijn we door de wijk District Six in Kaapstad gereden, een wijk met een tragische geschiedenis. District Six is niet zomaar een wijk; het heeft een duister verleden. Wie aan District Six denkt, denkt aan de zogenaamde 'forced removals' (gedwongen verhuizingen) van meer dan 60.000 inwoners in de jaren '70, tijdens de hoogtijdagen van de Apartheid. Het is een zwarte pagina in de geschiedenis van Zuid-Afrika.

In de middag bezochten we een klein winkelcentrum, waar we kunst en handwerk konden bekijken en kopen. Daarna zijn we naar de Tafelberg gereden, waar we met de kabelbaan naar boven gingen. Daar hebben we gepicknickt – echt een hoogtepunt van de dag! Na de picknick kregen we tijd om rond te lopen en te genieten van het adembenemende uitzicht. We hadden echt enorm geluk met het weer, want het was vrijwel onbewolkt, wat het uitzicht nog indrukwekkender maakte.

De Tafelberg is een van de beroemdste bergen ter wereld! Deze bijzondere berg torent 1.086 meter boven de stad uit en is 450 miljoen jaar geleden ontstaan. Door erosie van de zachtere lagen kreeg de berg zijn karakteristieke platte vorm. Het uitzicht vanaf het plateau is werkelijk fenomenaal en mag je niet missen. Vanaf de top kijk je niet alleen uit over Kaapstad, maar ook over het Hely-Hutchinsonmeer, de Back Table, False Bay, Cape Point en de Kirstenbosch National Botanical Gardens. Er zijn verschillende manieren om naar de top van de berg te komen, en vanaf daar kun je genieten van enkele goed beveiligde uitkijkplatforms. Er zijn maar liefst 300 wandelroutes op de berg!

Na deze geweldige ervaring eindigden we de dag met een Sunset Cruise. Ook dit was een prachtige ervaring! We genoten van de zonsondergang en het adembenemende uitzicht op Kaapstad en de Tafelberg. Tot onze verrassing zagen we zelfs een walvis, wat echt bijzonder was – niet alleen omdat het prachtige dieren zijn, maar ook omdat het buiten het walvissenseizoen was!

Als afsluiting van deze fantastische dag dineerden we in Afrikaanse stijl in het speciale Gold Restaurant in Kaapstad.

Dag 4: maandag 28 maart 2011

In de ochtend hebben we vele bezienswaardigheden in het centrum van Kaapstad ontdekt, zoals het middelpunt van het Oude Centrum en het Groenmarktplein. We hebben genoten van een kopje koffie op een terras in Kaapstad en daarna stond er een culinaire verrassing op ons te wachten!

We gingen koken bij een Afrikaans gezin! Dit was echt een ontzettend leuke ervaring. We werden in twee groepen verdeeld en mochten zelf gaan koken onder leiding van een Zuid-Afrikaanse vrouw. Daarna mochten we het resultaat van ons werk opeten!

In de middag vertrokken we naar het prachtige dorpje Franschhoek, dat op ongeveer 75 km van Kaapstad ligt.

Franschhoek bevindt zich in het hart van de Kaapse Wijnlanden en werd in de 17e eeuw gesticht door de Franse Hugenoten. Vandaar de naam en het veelvuldig voorkomen van Franse namen in deze regio. Tussen 1688 en 1690 kwamen 200 Franse Hugenoten naar Zuid-Afrika. Zij kregen het gebied rond Franschhoek toegewezen om zich daar te vestigen. Ondanks het feit dat slechts een enkeling van hen ervaring had met het maken van wijn, gaven zij de wijnindustrie een nieuwe impuls. In het centrum van het dorp staat het Hugenotenmonument.

We dineerden in ons mooie overnachtingshotel, Le Franschhoek Hotel and Spa. De kamer die wij hadden, was prachtig ingericht en erg ruim. De meeste kamers bieden ook een schitterend uitzicht over de wijnlanden. Het hotel beschikt over een zwembad en je kunt er heerlijk eten. Zeker een aanrader!

Dag 5: dinsdag 29 maart 2011

Na het ontbijt zijn we vertrokken naar het Afrikaanse Taal Monument in Paarl. Dit monument vertegenwoordigt de groei, de wortels en de positie van het Afrikaans als taal in Zuid-Afrika. Het monument, dat uitkijkt over de vallei van Paarl, staat symbool voor deze taal, maar ook voor andere in Zuid-Afrika gesproken talen.

Vervolgens hebben we de Kaapse Wijnlanden ontdekt. Ook hier stond weer een verrassing op ons te wachten… We ontdekten de wijnlanden op een quad! We reden naar het prachtige Rhebokskloof landgoed, een wijnboerderij die is gevestigd in de mooie vallei van Paarl. Hier leerden we alles over het wijnproces: van het planten, snoeien en bottelen tot het proeven van de wijnen.

In de middag hebben we heerlijk geluncht en na de lunch zijn we vertrokken naar Stellenbosch. Dit is de op een na oudste stad van Zuid-Afrika en misschien wel de mooiste.

Stellenbosch is eigenlijk een groot openluchtcentrum, maar wekt absoluut geen museumachtige indruk, omdat het er erg levendig is. De stad is ook beroemd om zijn universiteit, die sinds de oprichting in 1918 een belangrijke rol speelt in de Afrikaner politiek en cultuur. Het was de eerste openbare instelling in Zuid-Afrika waar Afrikaans de voertaal was en dat is nog steeds het geval.

 Dorpstraat in Stellenbosch is een aanrader. Dit is een nationaal monument met oude gebouwen, variërend van Kaap-Hollands tot Gregoriaans en Victoriaans, die vrijwel allemaal in uitstekende staat verkeren. Veel van deze monumentale panden worden tegenwoordig gebruikt als winkels, restaurants, hotels of ateliers.

In Stellenbosch hebben we Oom Samie se Winkel bezocht. Deze winkel is sinds haar oprichting zo’n 200 jaar geleden nauwelijks veranderd! Je kunt hier snuffelen tussen spullen uit vroegere tijden, zoals antieke gebruiksvoorwerpen en kleding, maar ook wijnen en vers fruit. Vroeger ging alles hier via ruilhandel, maar tegenwoordig kun je gewoon betalen met de Zuid-Afrikaanse rand.

In de avond hebben we gedineerd in ons overnachtingshotel Le Franschhoek Hotel and Spa.

Dag 6: woensdag 30 maart 2011

Na het ontbijt zijn we vertrokken naar het Aquila Private Game Reserve.

Aquila Private Game Reserve ligt op slechts twee uur rijden van Kaapstad en is vernoemd naar de zeldzame en bedreigde zwarte adelaar die in het gebied leeft. Dit malariavrije natuurgebied beslaat 4500 hectare en ligt in het ongerepte zuidelijke Karoo Highlands.

Aquila Private Game Reserve biedt een voorproefje van het echte Afrika. Het reserve is de thuisbasis van vele verschillende dieren, waaronder olifanten, neushoorns, leeuwen, buffels, giraffen, zebra’s, wildebeesten, antilopen, bavianen, jakhalsen, nijlpaarden en krokodillen.

Bij aankomst hebben we eerst een struisvogelfarm bezocht en daarna hadden we wat vrije tijd. Aan het einde van de middag hebben we een game drive gemaakt en erg veel dieren gezien! Olifanten, neushoorns, leeuwen, buffels, giraffen, zebra’s, en nog veel meer. Aquila is echt een mooi park, waar je vrijwel altijd de Big 5 kunt zien.

Het is geen luxe park, maar de lodges zijn netjes en goed ingericht. Ze hebben expres geen luxe van het park gemaakt om zo de harmonie met de natuur te bewaren. Het is erg leuk om dit park te bezoeken als je nog niet op safari bent geweest. Als je al een keer op safari bent geweest, zul je merken dat dit heel anders is dan een echte safari. Dit komt omdat het een aangelegd park is en de dieren hier eigenlijk zijn neergezet en ook gevoed worden. Dit gebeurt normaal gesproken natuurlijk niet! Maar goed, het is een mooi park en je ziet ontzettend veel dieren, dus het is echt wel een leuke ervaring.

Na de game drive hebben we gedineerd in de Aquila Game Lodge, waar we ook die nacht zouden overnachten.

Dag 7: donderdag 31 maart 2019

Vandaag heel vroeg opgestaan voor nog een laatste game drive; de laatste kans om wild te spotten! Ook deze keer hebben we weer veel gezien. Na de game drive hebben we ontbeten, uitgecheckt en zijn we vertrokken naar Kaapstad. We zijn naar het Victoria & Alfred Waterfront gereden, waar we een paar uur de tijd hadden om te winkelen en te lunchen.

Het Victoria & Alfred Waterfront, in de volksmond ook wel Waterfront genoemd, is het walhalla voor winkelliefhebbers. Hier vind je boetieks van grote modemerken, maar ook alternatieve kledingzaakjes, cadeaushops, cosmetica- en gezondheidswinkels en tientallen etnische winkeltjes. Daarnaast zijn er leuke restaurants met uitzicht op de haven.

Om 15:00 uur zijn we met de boot vertrokken naar Robbeneiland.

Robbeneiland ligt 11 km ten noorden van Kaapstad in de Atlantische Oceaan en is beroemd geworden als de plek waar Nelson Mandela 18 jaar gevangen heeft gezeten. Al in 1638 deed het eiland dienst als strafkolonie van de Hollanders. Het bleef een gevangeniseiland tot 1991, het jaar waarin Mandela werd vrijgelaten uit de Pollsmoor Prison. Pas daarna werd de aandacht gevestigd op de bijzondere natuur van het eiland. Hier broeden namelijk zeldzame vogels, en er leven zeehonden (vandaar de naam Robbeneiland) en pinguïns. Maar natuurlijk is het eiland ook een historisch monument en staat het sinds 1999 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Aangekomen op Robbeneiland hebben we een bustour gemaakt en de Maximum Security gevangenis bezocht. Ook hebben we de cel van Nelson Mandela gezien, onder leiding van een aantal ex-politieke gevangenen die als gids fungeren.

Vanaf Robbeneiland zijn we weer met de boot teruggevaren naar Kaapstad. Hier hebben we gezamenlijk gedineerd in Quay 4, een van de populairste restaurants bij het Victoria & Alfred Waterfront. Na het diner zijn we direct naar de luchthaven gegaan voor de terugvlucht naar Amsterdam, want helaas zat deze prachtige studiereis er alweer op!

Dag 8: vrijdag 1 april 2019

Om 11:00 uur zijn we geland op de luchthaven Schiphol in Amsterdam.

Voor meer informatie en boekingen kunt u gerust contact met mij opnemen via: remonadewinter@thetravelclub.nl of 06-24704123.