Wanneer u reisplannen heeft, spreekt u natuurlijk het liefst met iemand die er zelf is geweest. The Travel Club Hof van Twente vindt dat heel logisch. Daarom investeer ik veel in inspectiereizen en trainingen. Heeft u specifieke vragen of wilt u gewoon eens sparren over de diverse reis en verblijf mogelijkheden, neem dan vrijblijvend contact op per e-mail irma@thetravelclub.nl  of telefonisch 06-52157817. Ik ben u graag van dienst.

 Zeilreis vanuit Sint Maarten ´Van exotische parel naar exotische parel´

Mijn man en ik zijn beiden verknocht aan het Caribisch gebied, beroepshalve kwam ik hier regelmatig en we hebben heel wat vakanties doorgebracht hier. Deze keer wilden we echter iets anders, we besloten te gaan zeilen. Niet just the two of us maar onder begeleiding van een schipper en drie andere Nederlandse passagiers.

Na een lange lange vlucht komen we aan op het vliegveld. We stappen eerst in een busje en worden ergens in de buurt van Philipsburg gedropt, hier komt Pieter, onze schipper, ons ophalen inmiddels is het al eind van de middag. Met een klein motorbootje worden we naar ons zeilschip gebracht, en eindelijk, daar ligt ze dan: de Passaat. Aan boord trekken we onze schoenen uit, even met de blote voeten op het dek en trekken een biertje open. De komende 10 dagen verblijven wij aan boord. Genieten is dit.  We krijgen een rondleiding door het schip, overdreven luxe is het zeker niet maar alles wat we nodig hebben is er. Hut met douche en toilet en een gezamenlijke salon. Weinig gebruik van gemaakt want het weer was super dat we op het dek hebben geleefd. De hutten van de bemanning zijn gescheiden van de gasten.

Het mooie en levendige Caribische eiland Sint Maarten is voor de meeste zeilreizen het vertrek- en eindpunt. Hoewel dit half Nederlandse/half Franse eiland het kleinste eiland ter wereld is met twee lidstaten, heeft het toch verrassend veel te bieden: een swingend uitgaansleven met onder andere twaalf casino’s, honderden winkels, een museum, een dierentuin en voortreffelijke stranden met volop zwem-, surf-, duik- en waterskimogelijkheden.

Een zeiltocht langs verschillende eilanden is de ideale manier om het Caribische gebied goed te leren kennen. Iedere dag legt het schip in een andere haven aan. Bijvoorbeeld in de havens van de eilanden St. Barth, St. Kitts, Eustatius of Nevis. Alle eilanden zijn natuurlijke schoonheden met tropische bloementuinen, ongerepte stranden en prachtige regenwouden. Zet voet aan wal en ontdek het zelf. In het gedeelte van de Caribbean tussen St. Maarten en Martinique is de wind niet constant. De route wordt daarom bepaald door de schipper, afhankelijk van de wind en het weer, dit gaat echter wel in overleg met de passagiers. Onze route zag er alsvolgt uit:

Dag 1
We schepen in op St. Maarten (Nederlandse gedeelte) om 17.00 uur. Het schip ligt in Simpson Bay Marina bij Philipsburg op slechts 5 minuten per taxi vanaf Princess Juliana Airport.

Dag 2
Vroeg in de morgen kun je tropische zon zien opkomen. Als het tijd is voor het ontbijt, is het buiten al lekker warm. Na het ontbijt wordt het anker opgehaald voor de eerste zeiltocht naar het Franse gedeelte van St. Maarten, naar Grand Case. Hier is een prachtig strand en er kan gesnorkeld worden.

Dag 3
Vandaag zeilen je naar de noordoostkant van St. Maarten en bezoeken daar het eiland Tinamarre. Vervolgens zeilen je naar een onbewoond eiland vlak voor St. Barths.

Dag 4
De Passaat gaat voor anker bij St. Barths. Het eiland is in 1493 ontdekt door Columbus, die het eiland heeft genoemd naar zijn broer: Bartolomeo. De Franse invloeden zijn op het eiland nog duidelijk zichtbaar, alleen het tempo ligt wat lager. We blijven hier de hele dag om te genieten van de jetset, die hier veel geld uitgeeft.

Dag 5
Vandaag staat een lange zeiltocht naar Nevis op het programma. We komen pas tegen zonsondergang aan. We eten niet aan boord vandaag maar gaan op het strand eten bij een erg leuk restaurant.

Dag 6
Vandaag blijven we op Nevis je de hele dag op Nevis, ook wel “Queen of the Caribbees” genoemd. Het eilandje is ideaal voor rustzoekers en nog relatief onontdekt door toeristen. Nevis was vroeger een welvarend eiland als gevolg van de succesvolle suikerindustrie. We hebben hier de mogelijkheid om een wandeling langs mooie landhuizen en tuinen te maken. Lady Di had hier haar eigen vakantiewoning, deze is te bezoeken. Een bezoek aan de botanische tuin is ook een aanrader.  Ook deze avond kiezen wij ervoor om te eten in een van de gezellige eettentjes op het strand.

Dag 7
’s Morgens maken we een korte zeiltocht naar St. Kitts. Dit paradijselijke eiland wordt, samen met Nevis, ook wel vergeleken met de Zuid Pacific. Het imposante Brimstone Hill herinnert nog aan lang geleden, toen de eilanden de parels van de Britse Caribbean waren. Er is volop tijd om het typische Caribische stadje te bezoeken of een tocht over het eiland te maken.

Dag 8
Vanaf St. Kitts wordt de oversteek naar St. Eustatius gemaakt. Dit eiland behoort tot de Nederlandse Antillen. Rondom het eiland wordt streng gelet op bescherming van het zeegebied. Duiken kan alleen onder begeleiding van een gids.

Dag 9
Je blijft een extra dag op St. Eustatius om het imposante fort in Oranjestad te bezoeken of een mooie wandeling op de vulkaan te maken en de beklimming naar de top te wagen. Bij heel rustig weer kan er ook voor worden gekozen om deze dag naar Saba te zeilen, dit zat er voor ons helaas niet in.

Dag 10
Vandaag zeilen we weer naar de Grand Bay Philipsburg op St. Maarten. St. Maarten biedt voor elk wat wils Het eiland heeft prachtige palmstranden, vele watersportmogelijkheden en een bruisend uitgaansleven.

Dag 11
Op deze laatste dag wordt er teruggezeild naar Simpson Bay op St. Maarten. Je neemt afscheid van de bemanning en om circa 17.00 uur eindigt een heerlijke tropische zeilvakantie.

Hoe gaat het aan boord?
De maaltijden op het schip worden bereid door de kok aan boord. Bij boeking betaal je de zgn. boordkas welke is bestemd voor de maaltijden, havengelden en brandstofkosten. De maaltijden, uit de Caribische/Creoolse keuken, zijn op basis van volpension (ontbijt, lunch en diner). Per week vervalt één diner (Nevis), zodat je ook de gelegenheid hebt in een restaurant te eten. Tussendoor is steeds mineraalwater en fruit aan boord aanwezig. Aan boord zijn frisdranken en alcoholische dranken verkrijgbaar, die je aan het eind van de reis met de schipper afrekent.

Wij hebben aan het einde van de reis nog 5  nachten een hotel bijgeboekt op Sint Maarten en een auto gehuurd. Het eiland biedt een hoop om te ontdekken, zowel de nederlandse kant als de Franse kant hebben prachtige stranden en plaatsjes. Het eiland is makkelijk te bereizen met een auto, in een paar dagen kan je al een hele hoop zien en toch volop van rust genieten en relaxen.